臍帯とその血管はさまざまな種類の幹細胞の豊富な供給源であり、主に血液中に存在するものと臍帯の構造組織内にあるものに分けられます。
臍帯血：
主に造血幹細胞（HSC）（血液形成細胞）を含みます。
ウォートンゼリー：
血管を取り囲むゼラチン状の物質で、間葉系幹細胞（MSC）の豊富な供給源です。
臍帯血管（動脈と静脈）：
幹細胞は、血管壁および血管周囲領域（血管の周囲領域）から直接分離することができます。特に、動脈由来MSCは、成人組織由来のものと比較して、より「原始的」で強力な細胞集団と考えられています。
これらの幹細胞は、様々な治療目的に使用されています。
- 血液・免疫疾患：
臍帯血由来の造血幹細胞（HSC）は、白血病、リンパ腫、重度の免疫不全症など、80以上の疾患の治療薬としてFDA（米国食品医薬品局）の承認を受けています。 - 再生医療：
臍帯組織および血管領域由来のMSCは、臓器再生、心臓病、関節修復（変形性関節症）、1型糖尿病などの自己免疫疾患の治療薬として臨床試験に使用されています。 - 神経疾患：
脊髄損傷、アルツハイマー病、多発性硬化症への応用に関する研究が進められています。
倫理的かつ非侵襲的：
母体や胎児へのリスクなく、出産後に採取されます。
効力：
これらの細胞は成体幹細胞（骨髄由来）よりも「若い」ため、増殖能が高く、環境によるダメージのリスクが低いです。
低免疫原性：
拒絶反応（移植片対宿主病）を引き起こす可能性が低いため、同種（非自己）移植に適しています。